La nature a donné à l'oiseau d'autruche une énorme croissance - jusqu'à 2,5 mètres chez les mâles, remarquable pour les oiseaux pesant jusqu'à 250 kilogrammes, et une force sérieuse: avec un coup de pied, il peut plier une tige de fer d'un centimètre et demi. Et comment il court! Le cheval ne volera pas.
Apparence et caractéristiques
Ses longues jambes musclées se terminent par deux doigts: cela facilite la course et l'autruche développe une vitesse de 50 à 70 kilomètres par heure sans effort particulier, la soutenant assez longtemps. La longueur de son pas peut atteindre 3,5 mètres; pour ralentir ou changer de direction, il déploie ses ailes.
Une croissance élevée offre un large champ de vision, permettant à l'oiseau de distinguer les dangers potentiels de loin. Une telle position stratégique, combinée à une audition et une vision très développées, fait des autruches un gardien naturel et un pèlerin des steppes. Leurs yeux énormes, ils sont plus grands que tous les autres vertébrés terrestres, sont bien adaptés aux conditions désertiques.
Des cils longs et épais, ainsi qu'une membrane clignotante les protègent des vents sablonneux nocifs. Une large ouverture d'oreille qui capte les sons les plus faibles complète le système de sécurité parfait. L'espace de vie des autruches s'étend des savanes sèches sans arbres aux frontières des déserts.
Mais ils préfèrent les zones semi-désertiques avec suffisamment d'herbe. Le jour de l'oiseau d'autruche commence peu avant le lever du soleil et se termine peu après le coucher du soleil, avec une activité maximale se produisant dans les premières et dernières heures du jour.Les oiseaux sont capables de tolérer une chaleur extrême et même pendant les heures les plus chaudes, ils ne cherchent pas refuge à l'ombre - leur température corporelle monte à 42 ° C, et donc ils n'ont pas à dépenser d'eau pour la transpiration. La nuit venue, les autruches ont tendance à retourner au même endroit. Les membres du groupe sont positionnés de manière à se voir ou à s'entendre constamment.
Nourriture d'autruche
La principale préoccupation de l'oiseau d'autruche est de trouver de la nourriture, environ 3,5 kilogrammes par jour. Bien que les autruches préfèrent les céréales, les fruits et les fleurs, elles s'attaquent parfois aux insectes, tels que les sauterelles ou les criquets, aux lézards et mangent même de petits oiseaux.
Les autruches sont des oiseaux de troupeau. La taille et la structure des groupes dépendent de la nature de la zone et de la période de l'année. Habituellement, à l'exception de la saison des amours, les adultes se rassemblent en groupes de 5 à 10 oiseaux, bien que l'on trouve également des autruches solitaires. Dans les zones désertiques ou lors de sécheresses prolongées, des groupes d'oiseaux d'autruches peuvent être vus autour de la source d'eau. Les jeunes forment souvent des groupes beaucoup plus grands, jusqu'à 100 individus. La structure de ces associations est assez informelle, chacun peut les rejoindre ou partir de son plein gré.
Nids d'autruches
Dans la savane de l'Afrique de l'Est, les autruches femelles pondent leurs œufs principalement en août. Lorsque la saison des amours commence, les mâles construisent un nid au centre même de leurs possessions, qu'ils garderont pendant cinq mois. À cette époque, ils émettent régulièrement un rugissement profond, semblable à distance à celui du lion. Les mâles crient pour attirer l'attention des femelles sur le lieu de nidification et éloigner les autres mâles du territoire de reproduction. Le nid est un trou d'une trentaine de centimètres de profondeur et d'un mètre de diamètre.
Les autruches étaient autrefois monogames. Cependant, l'extermination barbare des mâles «sur des plumes» a conduit au fait qu'il y avait trop de femelles solitaires. Pour survivre, les autruches ont été contraintes de recourir à la polygamie: plusieurs amis sont concentrés autour de l'homme, dont l'un joue le rôle de «l'épouse principale». C'est elle qui alterne avec le mâle et fait éclore les œufs. Il y a aussi des femelles «secondaires» dans la famille, pondant leurs œufs dans un étrange nid. En règle générale, ils n'éclosent pas de poussins.
Plumage d'autruches
Pendant la saison des amours, le plumage des mâles devient particulièrement brillant. Le cou et le cou de l’autruche sont ornés de superbes plumes bleu vif. Pendant la saison des amours, les mâles lèvent la queue, déploient leurs ailes et se replient alternativement. La femelle «principale» a généralement deux fois plus d'œufs que ses amis; chacun d'eux pond un œuf tous les deux jours.
En règle générale, dans un nid d'autruche, il y a de 20 à 35 œufs - s'il devient plus gros, les autres sont jetés. Habituellement, un œuf mesure environ 15 centimètres de long, son diamètre est de 12 centimètres et son poids atteint un kilogramme et demi. Le jour, la «femelle principale» incube et garde la maçonnerie, et la nuit - le mâle. Cela est dû aux couleurs des oiseaux: les femelles grises sont moins visibles pendant la journée, les mâles noirs sont presque invisibles la nuit.
Autruches
Poussins dans la trappe d'embrayage presque simultanément. La différence entre le premier et le dernier ne dépasse généralement pas trois jours. Parfois, le bébé doit passer plusieurs heures pour se libérer complètement de la coquille. L'aide à briser une croissance cornée dense sur le bec.En raison de ses peluches épineuses, semblables aux poils, l'autruche hachurée ressemble à un hérisson plutôt qu'à un poulet. Pour la première fois, les heures de vie des autruches peuvent à peine lever la tête.
Pendant la journée, ils ne mangent pas et ne peuvent suivre leurs parents que 48 heures après leur naissance. A partir de ce moment, les poussins peuvent déjà s'enfuir en cas de danger. S'ils remarquent la persécution, ils se dispersent sur les côtés, puis se jettent soudainement au sol et gèlent.
En ce moment, les parents tentent de détourner l'attention de l'ennemi. La femelle court dans un sens, le mâle dans l'autre; les deux décrivent de grands zigzags et traînent des ailes, comme si elles étaient brisées. Si le prédateur commence à poursuivre l'un des adultes, le second arrête de faire semblant et essaie de retirer les poussins. Pour protéger les autruches des rayons du soleil, la mère les recueille sous ses ailes. Les poussins restent longtemps la proie des prédateurs, leur mortalité est assez élevée.
À l'âge de deux mois, les autruches se hérissent et leur plumage devient le même que celui des femelles adultes: la différence de plumage entre mâles et femelles n'est pas visible avant deux ans. Jusqu'à neuf mois, les poussins se rendent dans une sorte de "nurserie", où un ou plusieurs oiseaux adultes les observent. La jeune croissance n'atteint sa pleine maturité que de trois à quatre ans.
